2 El origen de los SIG
Hace 40 años, Roger Tomlinson (2007)` diseñó el primer Sistema de Información Geográfica. Desde entonces, varias cosas interesantes han pasado en la corta historia de los SIG. Pero ¿cómo empezó todo? Esta sección pretende dar respuesta a esta pregunta, y hacer un breve repaso a la historia de los SIG desde sus inicios, en 1960, para ayudarnos a entender la situación actual. Vamos a conocer algunos de sus pioneros, científicos clave y emprendedores que hicieron de los SIG lo que son en la actualidad.
Los SIG tal y como los conocemos, no se diseñaron hasta los años 60. A partir de esta fecha los SIG han experimentado un importante desarrollo, debido al empuje de diferentes organizaciones e individuos.
La teledetección ha tenido un papel importante en la historia de los SIG, como fuente de tecnología y fuente de datos. Los primeros satélites fueron desarrollados en los años 50, con fines militares. Las necesidades militares fueron responsables también del comienzo del desarrollo del Sistema de Posicionamiento Mundial (GPS).
- Años 60 - La era de la innovación: En esta era de innovación, Roger Tomlinson, considerado como ‘el padre del SIG’, creó el CGIS (Canada Geographic Information System) para el Canadian Land Inventory (Tomlinson 2007). Este primer SIG fue diseñado a mediados de los años 60 como un sistema de medición de mapas computarizado (Figura 2.1).
Más tarde, Howard Fisher, un arquitecto norteamericano, empezó a trabajar con sistemas de mapas informatizados y estableció el primer Laboratorio de Gráficos Informatizados y Análisis Espacial en la Universidad de Harvard. En 1969 dos estudiantes de este laboratorio de Harvard formaron la empresa ESRI, muy conocida en la actualidad, para el desarrollo de proyectos SIG. El libro ‘Design with Nature’ de L. McHarg (1969) fue el primero en describir diferentes conceptos de análisis modernos mediante SIG. Algunos productos SIG más específicos se basan en los principios de Ian McHarg.
Años 70 - Dominio del Laboratorio de Harvard: Durante los años 70 el Laboratorio de Harvard tuvo gran influencia en el desarrollo de los SIG. En 1972 se lanza el Landsat 1, originalmente llamado ERTS (Earth Resources Technology Satellite), el primer satélite de teledetección de la superficie terrestre.
Años 80 - La comercialización: Es en los años 80 cuando empieza realmente el despliegue de los SIG, debido a la disminución de precios de los ordenadores, que llega a niveles que permiten sostener una industria significante de software. Los primeros clientes de productos SIG fueron empresas forestales y agencias de recursos naturales, por la necesidad de mantener la información y regular el uso eficiente de los recursos. Sin duda, los beneficios de la gestión y la toma de decisiones utilizando las herramientas SIG eran superiores a los elevados costes de implantación del sistema. El mercado del software continuó creciendo con rapidez, el precio del hardware siguió cayendo, por lo que el poder de los SIG y su industria siguieron aumentando hasta la actualidad. En el campo académico se publicó la primera colección de artículos y el primer libro específico en SIG: “Principles of Geographic Information Systems for Land Resources Assessment”, de Peter Burrough. Este fue considerado, con rapidez, como el libro de referencia para los estudiantes de SIG del mundo entero.
Años 90 - El gran negocio: Durante los años 90, los distribuidores de software dominaron la escena de los SIG. RADARSAT, un avanzado proyecto de satélite de observación terrestre fue desarrollado en Canadá para monitorizar el cambio climático y favorecer la sostenibilidad de los recursos. En 1993 se establece en Europa EUROGI, una organización no gubernamental que representa la comunidad de Información Geográfica europea («EUROGI European Umbrella Organisation for Geographic Information» 2010). El objetivo de EUROGI fue maximizar la disponibilidad y el uso efectivo de la Información Geográfica en Europa. Un año más tarde, se crea el Open Geospatial Consortium (Reichardt 2017) que agrupa más de 250 organizaciones públicas y privadas. Está formado por distribuidores, agencias gubernamentales y usuarios, con el objetivo de mejorar la interoperabilidad. En esta década, se producen importantes avances en las interfaces de usuario de los programas informáticos, que facilitan la utilización de los SIG. El consorcio pretende la definición de estándares abiertos e interoperables dentro de los Sistemas de Información Geográfica. Persigue acuerdos entre las diferentes empresas del sector que posibiliten la interoperabilidad de sus sistemas de geoprocesamiento y facilitar el intercambio de información geográfica en beneficio de los usuarios.
“El crecimiento de los SIG ha sido un fenómeno de marketing de una amplitud y profundidad sorprendente y va a seguir así por varios años. Claramente, los SIG se van a integrar en nuestras vidas diarias de tal forma que pronto nos será imposible imaginar cómo funcionábamos antes” Clarke (2011)
- A partir del 2000: La era de la explotación: Durante la primera década el fuerte desarrollo de las tecnologías de la información, Internet, las tecnologías móviles y los sistemas de posicionamiento, están propiciando la expansión del software SIG, la demanda de datos cartográficos y los servicios basados en la localización. En 2004 nace el proyecto INSPIRE, una iniciativa de la UE que tendrá en cuenta normas técnicas y protocolos, aspectos de coordinación y organizacionales, aspectos de política de datos, como el acceso a los datos, y la creación y mantenimiento de la información espacial (Mijić y Bartha 2018). El objetivo de INSPIRE es conseguir que esté disponible la información geográfica relevante, armonizada y de calidad, para apoyar la formulación, implementación, seguimiento y evaluación de las políticas comunitarias con dimensión o impacto territorial. Aunque los servicios basados en la localización han surgido hace pocos años, el desarrollo en los mercados es tremendo. Además, muchos informes apuntan que el desarrollo de los Local Based Services (LBS) es mucho más rápido que el de los SIG, aunque en esencia, como veremos, son inseparables.
Durante el 2004, el software alcanzó más de la mitad de los ingresos totales. Los proveedores líderes son ESRI, Bentley e Intergraph, responsables del 50% de las ventas. Las empresas que les preceden son Autodesk, Leica Geosystems, GE y MapInfo. La venta de datos cartográficos, en rápido crecimiento, representó unos 530 millones de euros. Finalmente, las ventas en servicios ascendieron a 420 millones de euros, y el hardware a 90 millones de euros. En el estudio de Daratech llamado GIS/Geospatial Markets and Opportunities, se pone de manifiesto el crecimiento del mercado SIG y Geoespacial, que creció un 17% en 2005. Se estimó que para 2006 los ingresos hayan podido alcanzar los 2.800 millones de dólares. Los ingresos están creciendo con rapidez, especialmente en el sector público, incluyendo la administración local. Para el 2010 las ventas de GIS y software geoespacial, servicios y datos ha crecido en un 10% alcanzando un total de $4.4 billones.
En esta última década (2010 – 2020) hemos sido testigos del surgimiento de la neo-geografía y el desarrollo de tecnologías como Virtual Globes (globos virtuales), Geogames, Cloud Computing (servicios en la nube), Volunteered Geographic Information (Información geográfica voluntaria o participativa) y Web 2.0. La tendencia en los últimos años se ha enfocado en crear e implementar grandes servidores que se acceden a través del Internet. De este modo los “servicios en la nube” se caracterizan por una estructura dinámica y escalable, ofreciendo al usuario alta fiabilidad, tiempos de respuesta rápidos, así como la flexibilidad de poder manejar sus demandas. Una de las ventajas de este tipo de servicio es la posibilidad de dar soporte a usuarios individuales o a organizaciones. Es importante tanto mencionar, que en los últimos años una gran cantidad de usuarios privados se han involucrado en el proceso de creación y difusión de la información geográfica, a esto se lo conoce como “información geográfica voluntaria”, y con esto se ha logrado que actualmente hayan alrededor de cinco millones de usuarios de la información geográfica.
2.1 Aplicaciones de los SIG
Cada vez más y más individuos y organizaciones del sector público y privado se encuentran utilizando los SIG para dar respuesta a la pregunta fundamental: ¿dónde? Su uso se demuestra en numerosas aplicaciones de gestión de recursos, análisis de alternativas, herramienta de soporte en la toma de decisiones y planes de actuación frente a diversidad de situaciones.
Además de la ayuda que puede significar el uso de los SIG, la aparición de nuevas aplicaciones geográficas a través de Internet ha permitido el impulso de la comunicación en situaciones en las que la localización espacial es esencial. La aparición de nuevas aplicaciones SIG que permiten la interacción de diferentes usuarios en tiempo real ha abierto nuevas posibilidades en la utilización de este tipo de recursos. Existe gran variedad de campos y áreas temáticas en los que pueden obtenerse los beneficios de los SIG. ¿Por qué complicarse con la implantación de un SIG?, ¿Quién necesita saber dónde se encuentra qué? A continuación, se presentan algunas de las aplicaciones actuales en diferentes instancias y áreas del conocimiento:
2.1.1 E-Government
Con e-Government o gobierno en línea, se determina la actual fase del apoyo automatizado del proceso de datos en la administración pública. Está marcada particularmente por el potencial transfronterizo de las tecnologías de información de hoy – no por último de las tecnologías de internet – para una optimización de las relaciones de comunicación y datos entre las autoridades. El e-Government además posibilita nuevas interfaces para el servicio al ciudadano. Igualmente, en esta base también son posibles los servicios de información y análisis basados en la geo información. Los Geodatos proporcionan una base excelente, aunque todavía poco usada en la práctica. A través de ellos es posible conectar los datos específicos relacionados a terrenos y espacio, entre los diferentes sectores de la administración. Los sucesos dinámicos y su distribución espacial en las áreas de responsabilidad pública, de este modo se tornan mejor reconocibles, fáciles de visualizar, analizables y fáciles de diseñar.
Los conocimientos presentes en los numerosos y muy variados sectores de la administración pública, a través de los Geodatos pueden ser acoplados, y pueden ser utilizados de una mejor forma. De ello se benefician la toma de decisiones, los procesos de participación, el trabajo público y la evaluación, en prácticamente la totalidad de los campos de trabajo público – desde la ordenación territorial, el urbanismo, la protección del medio ambiente y estadística hasta la administración educativa y social o la seguridad interna. Al mismo tiempo, los Geodatos presentes en las autoridades son un bien económico valioso que es indispensablemente necesario para la activación acelerada del mercado de la geo informática. Sin embargo, todavía es necesario desarrollar modelos de colaboración pública y privada que posibiliten una interacción regulada de la administración pública y la economía, para el beneficio mutuo, finalmente para el bien del ciudadano.
En los últimos años se han desarrollado varias aplicaciones usando las tecnologías Web 2.0 que permiten una interacción más estrecha entre ciudadanos y la administración pública, como por ejemplo seeclickfix
Varios de los asuntos que competen al sector público y de gobierno incluyen:
2.1.2 Catastro y planificación
El acceso al territorio y su uso es fundamental para el mantenimiento de nuestras vidas tal y como las conocemos: alimentación, vivienda, recreación, etc. La parcela de territorio es la unidad básica para el acceso, el control y la toma de decisiones en el terreno. La información actualizada y fiable del territorio se hace necesaria en muchos ámbitos: planeamiento territorial, desarrollo de infraestructuras y mantenimiento, protección ambiental y gestión de recursos, servicios de emergencia, programas de asistencia social, entre otros. Además, es la base para el comercio, el desarrollo y otras actividades económicas. Los objetivos de mantener la información catastral y territorial radican en obtener una descripción legal de la propiedad en sistemas referenciados, para evitar problemas de límites ambiguos o superpuestos, para describir relaciones complejas y para permitir el acceso al público. Una de las aplicaciones más avanzadas es el catastro en línea de Bogotá, Colombia: catastrobogota.gov.co/
2.1.3 Compañías de servicios
Una compañía de servicios recibe centenares de llamadas de mantenimiento al día. De forma que necesita guardar informes de todas las actividades, mantener información precisa sobre dónde está qué, mantener los datos actualizados, asignar las tareas diarias, proveer información a terceros, etc. Esto es, compañías de gas, teléfono, electricidad, agua y televisión por cable. Una sola compañía puede tener centenares o millones de clientes, varias redes y gran número de tuberías, o líneas, además de transformadores, postes de electricidad o teléfono, ... representando billones de euros de infraestructuras instaladas.
2.1.4 Transporte y Movilidad
Un departamento de transportes necesita almacenar información del volumen de vehículos, el estado del asfalto de todas las carreteras de una región, mantener el inventario de las señales de todas las vías, analizar datos de accidentes para localizar los llamados ‘puntos negros’. Un comercial necesita un sistema en el automóvil para localizar direcciones o rutas. Una compañía de envío de mercancías, como UPS, necesita tener información de los vehículos y los paquetes, donde se encuentran. Además, interesa planificar de forma eficiente las rutas de reparto. Un operador de autobuses escolares requiere planificar de forma óptima las rutas de las paradas. La autoridad de tránsito necesita conocer el estado del tránsito en todo momento (Por ejempo, Figura 2.4).
Para más información puede explorar:
Mapnificent muestra qué tan lejos puedes llegar usando transporte público, en un tiempo específico.
GIS and Transport Modelling - “Strengthening the Spatial Perspective”
2.1.5 Manejo de Recursos Naturales/SIG y Medio Ambiente
El uso económico de los recursos naturales está ligado inseparablemente con nuestra vida, sin embargo, para evitar o minimizar los efectos negativos tiene que llevarse a cabo de la mejor forma posible. La utilización cuidadosa y sustentable de los recursos geogénicos (por ejemplo, la minería, el agua) y de los recursos biogénicos (por ejemplo, agricultura y silvicultura, pesca) solo puede efectuarse bajo consideración extensa de una multitud de otras condiciones “espaciales” de marco, por lo tanto, los SIG ya hace mucho pertenecen a los instrumentos de gestión indispensables de la economía orientada a los recursos (Ejm. Atlas ambiental del Ecuador, Figura 2.5).
Más que todo en las minas grandes a cielo abierto, y preliminarmente en la silvicultura, la aplicación de los SIG es particularmente bien desarrollada. Esto vale tanto para el área de la documentación (cartografía y sistema de informes), como también para aplicaciones de análisis y de modelación optimizada. Un número creciente de las empresas forestales son capaces de realizar la gestión de la tierra con la ayuda de SIG para mejorar la gestión de las superficies. El gran número de usuarios orientados en la práctica también es aparente por publicaciones y conferencias especializadas y un segmento diferenciado de oferentes.
2.1.6 Silvicultura
Una empresa forestal, dentro de su superficie gestionada trabaja con superficies parciales exactamente medidas, que, como componente elemental, en la mayoría de los casos presentan una edad ampliamente homogénea, una composición de especies de árboles definida, etc. Cada una de estas poblaciones de árboles está marcada por características periódicamente registradas acerca de la altura de la población, el rendimiento de crecimiento, el estado, la densidad, etc. Por lo tanto, el SIG de una empresta forestal consiste en una base de datos central, permanentemente actualizada de las superficies parciales, de informaciones colaterales acerca de terreno, suelos, etc., y de componentes funcionales con interés particular en modelos especializados y cartografía de alta calidad.
2.1.7 Manejo de Ecosistemas
El área extensa del conocimiento de los ecosistemas, de los espacios vitales como regiones funcionales, respetivamente homogéneas, es la base para el establecimiento de áreas de protección en base de valores de la sociedad. En esto, generalmente se difiere entre diferentes grados, respecto al nivel del procesamiento de datos: partiendo de la observación y del análisis del medio ambiente, es decir, el registro, la categorización y la agregación de los datos, en la mayoría de los casos se efectúa una evaluación respecto a ciertas exigencias de uso del ser humano. Las zonas evaluadas como “escasas”, “inestables” o “críticas en el manejo”, en consecuencia, sólo deben ser controladamente usadas o también ser apoyadas activamente en su función. Para esto es necesario el conocimiento de una gama particularmente amplia, de capas de geodatos, respectivamente “temas”, es decir categorías de información espacial, de lo cual resultan exigencias altas a una base de datos espaciales flexible y también a una serie de herramientas multifuncional para el ecólogo. Por esto ya no asombra la difusión del uso de los SIG en las autoridades y en oferentes privados de servicios para finalidades ecológicas.
Los sistemas de información ambiental, por un lado, pueden ser aplicaciones especiales sectoriales de diferentes autoridades de administración y planificación, entonces hay que considerarlos bajo el punto de la planificación regional y nacional. Pero ellos no están ligados estrictamente a ciertos límites territoriales, también soluciones transfronterizas son pensables y parcialmente ya realizadas. En los sistemas de información ambiental, no solo hay que registrar datos “duros” (datos de medición), sino también peritajes, regulaciones jurídicas e información sobre la información ambiental (la llamada metainformación) y dónde ésta está evidente. Por lo tanto, están comprometidos con los objetivos de la protección entera de los ecosistemas y de los recursos. Los sistemas de información ambiental deben mejorar el estado del conocimiento sobre los problemas comunales y regionales del medio ambiente y la situación correspondiente de él, ellos deben posibilitar un urbanismo, respectivamente una ordenación espacial ecológicamente orientados, tanto como la regulación de intervenciones concretas en base de leyes.
“Open Government Data (OGD) have become an indispensable backbone for nature conservation projects. Exemplary platforms for environmental data are the London Datastore and Open Data Österreich for Austria.”
2.1.8 Análisis de Hábitat de Especies Silvestres
Una aplicación de los SIG en la protección de la naturaleza y de los paisajes es la producción de modelos de nicho o aptitud especificada según especie. Los registros de especies suelen ser apenas muestras de un universo incontable, en tal sentido se hace necesario hacer uso de minería de datos, geoestadística, modelación probabilística y otros métodos, que permiten generar superficies de respuesta indicadores de los nichos o zonas de aptitud para las especies en estudio. Más que todo en América del Norte y en Gran Bretaña se ha establecido una disciplina de aplicación que mejor es representada por los términos ingleses wildlife habitat analysis, respectivamente management.
2.1.9 Agricultura
En agricultura se encuentra en aumento el uso de mapas detallados e imágenes para planear los cultivos, analizar los campos y planificar aplicaciones eficientes de fertilizantes y químicos. Estas técnicas son conocidas como ‘agricultura de precisión’, y permiten obtener beneficios en la calidad y cantidad de las producciones agrícolas. De otro lado, la identificación de zonas aptas para cultivos específicos se nutre de información complementaria como clima, suelos, infraestructura, aspectos sociales, etc., determinantes de la aptitud para un cultivo o cultivos en particular. El estudio del impacto de la agricultura sobre el territorio es hoy día uno de los temas candentes y de mayor atención, dado su significativo aporte al cambio climático global.
2.1.10 Gestión y Mitigación de Riesgos Naturales
Aquí, el ser humano se encuentra en el centro: los efectos negativos, duraderos o espontáneos (“catástrofes”), del entorno técnico-económico respecto a su bienestar momentáneo o a largo plazo. Por lo tanto, ya de antemano están definidas relaciones espaciales que se basan en distancias, velocidades, adyacencias y otros constructos espaciales.
Un ejemplo de ello es el uso de herramientas como Google Earth en el transcurso del huracán Katrina. En la figura 10. podemos ver imágenes de Google Earth del antes y después del paso del huracán Katrina en Nueva Orleans. Durante las primeras semanas del huracán Katrina, Google Earth fue utilizado por la población local, para visualizar la situación de la ciudad. Posteriormente ha servido para compartir información de la clasificación de las zonas afectadas por el paso del huracán. Con tales temas explosivos, en los que la actuación o la falta de actuación provocan consecuencias amplias, que eventualmente también deciden sobre la supervivencia de personas, hay que determinar de antemano la actualidad, exactitud, responsabilidad, las consecuencias jurídicas, etc. de los datos.
2.1.11 Salud Pública
¿Cómo es que la geo información apoya nuestros servicios de salud?, Con el término “HealthGIS”, se determinan las aplicaciones de SIG y actividades de investigación que se encuentran en la interfaz entre la geografía y la medicina. En esto se puede tratar, de la descripción y explicación de variaciones de enfermedades relacionadas al espacio, o de la planificación de instituciones de salud. En la ecología de enfermedades, que también es determinada como epidemiología geográfica, los SIG se usan para la identificación de posibles problemas de salud, para la comprobación de patrones espaciales significativos de casos de enfermedades y para el análisis geográfico-ecológico, en el que se conectan espacialmente datos de salud y factores de riesgo del entorno físico, químico, biológico o social.
Además de los ejemplos dados atrás, son de interés particular del sector empresarial, privado y el público en general aplicaciones de SIG como las de los siguientes apartados.
2.1.12 Geomarketing
El término “Business Geographics” se encuentra en relación con aplicaciones de SIG con términos como, por ejemplo: Marketing y estudios de mercado (Geomarketing), búsqueda y análisis de localizaciones, análisis de áreas de influencia/venta, Marketing directo, evaluación de distribución, planificación y análisis de zonas, análisis de estructura de mercado, análisis de potencial y planificación de medios. En su centro se hallan planteamientos respecto a la combinación “correcta” de localizaciones de oferta de servicios y de competencia y la localización de (las viviendas de) los clientes, o la información “¿dónde se encuentran los clientes más probables para mi oferta?”.
2.1.13 SIG para Comunas
Las administraciones centrales o locales son las organizaciones que más utilizan los SIG, por ello más del 70% de las tareas en la administración están geográficamente relacionadas. En la actualidad, existen muchas aplicaciones que pueden ayudar en las diferentes tareas de gestión y decisiones políticas, por ejemplo, asesorías de impuestos, demarcaciones, seguros de viviendas, soluciones catastrales, aplicaciones legislativas, seguridad pública, desarrollo sostenible, planeamiento urbano, salud pública, etc. Los municipios como autoridades locales del nivel más bajo se hallan en contacto directo con la vida y la economía, son el entorno local concreto para vivienda, empresa y espacio vital. De ello resulta una plenitud de tareas espaciales preliminarmente ligadas a la posición, que a causa de la intensidad de uso cada vez más intensa y por lo tanto la competencia crecida del uso del espacio y la cantidad de tareas administrativas en crecimiento permanente, ya no es superable sin apoyo informático.
2.2 Resolviendo problemas
Los SIG han sido siempre tecnologías enfocadas a la resolución de problemas. La experiencia acumulada en el desarrollo de aplicaciones ha permitido la creación de convenciones particulares para la representación, visualización y el análisis de datos para clases particulares de aplicaciones. A lo largo del tiempo estas convenciones han sido útiles en áreas bastante distintas de las originales y los distribuidores de software han desarrollado rutinas generales, que deben ser adaptadas por los usuarios según sus especificidades.
Los SIG permiten dar solución al viejo problema de combinar información científica general con información específica, añadiéndoles valor práctico.
Las características principales de los problemas espaciales incluyen:
- Existe gran número de alternativas para decidir.
- Las consecuencias de las alternativas de la decisión son variables espaciales.
- Cada alternativa es evaluada basándose en criterios múltiples.
- Algunos de los criterios pueden ser cualitativos y otros cuantitativos.
- Normalmente existe más de un gestor, hay un grupo de expertos implicados en el proceso de decisión.
- Los responsables de las decisiones tienen diferentes intereses en relación con la importancia de los criterios de evaluación y las consecuencias de la decisión.
- Las decisiones suelen estar limitadas por la incertidumbre.
2.3 El proceso de toma de decisiones
En 1960, Herbert Simon sugirió que cualquier proceso de toma de decisiones puede ser estructurado en tres fases principales:
- Inteligencia - ¿Hay algún problema u oportunidad para cambiar?
- Diseño - ¿Cuáles son las alternativas de decisión?
- Elección - ¿Qué alternativa es la mejor?
¿Cómo y hasta dónde puede un SIG proveer la ayuda requerida en cada una de las tres fases del proceso de toma de decisiones?
La fase de inteligencia incluye la búsqueda o scanning del medio, que requiere un análisis exploratorio de la situación. Los SIG pueden tener un papel vital en los estadios iniciales de la toma de decisiones espaciales. El sistema puede ayudar en la coordinación del análisis de la situación a decidir, a través de su habilidad de integrar y explorar los datos y la información desde un amplio rango de fuentes. Los SIG pueden presentar de forma eficiente y comprensiva la información para los encargados de las decisiones.
La fase de diseño implica el inventariado, desarrollo y análisis de un conjunto de alternativas posibles para un problema identificado en la fase de inteligencia. Generalmente se utiliza un modelo formal para ayudar a la generación de alternativas. Mientras un número en aumento de SIG son descritos como sistemas para apoyar el proceso de diseño y evaluación de las alternativas espaciales, los SIG disponibles más comerciales carecen del análisis espacial y modelado que requieren los técnicos. Las capacidades de los SIG para generar un conjunto de alternativas suelen estar basadas en los principios de las relaciones espaciales de conectividad, contigüidad, proximidad y los métodos de superposición. En los contextos SIG actuales los modelos para la generación de alternativas funcionan, en el fondo, ajenos a los conocimientos y comprensión de los usuarios.
La fase de elección supone la selección de una alternativa en particular de las que están disponibles. Cada alternativa es evaluada y analizada en relación con las otras en base a las normas preestablecidas. Las normas de decisión se utilizan para clasificar las alternativas bajo consideración. Esto es un punto crítico en la utilización de los SIG para el soporte en la toma de decisiones, ya que la clasificación depende de las preferencias de los expertos en relación con la importancia de los criterios de evaluación. En general los SIG no proveen los mecanismos para una incorporación flexible de las preferencias de estos expertos en los procesos de decisión.
En conclusión, los SIG han limitado sus capacidades de soporte en las fases de diseño y elección en el proceso de toma de decisiones. Los sistemas proveen ambientes de modelado muy estáticos, cosa que reduce el potencial de las herramientas de soporte de decisiones – especialmente en el contexto de problemas que implican decisiones en colaboración.
2.4 Los sistemas de soporte a la toma de decisiones espaciales
(SSDE)
Un sistema de soporte a la toma de decisiones (SSD) es un sistema interactivo informatizado diseñado para dar soporte a un usuario o grupo de usuarios para conseguir una elevada efectividad en la toma de decisiones frente la resolución de problemas espaciales que pueden ser programados. El proceso de toma de decisión frente a un problema viene acompañado hoy en día con Dashboards en función de datos espaciales como se indica en la Figura 2.14.
Las decisiones estructuradas ocurren cuando el problema puede ser estructurado o bien por el responsable de la decisión o en las bases de teorías de referencia. Las decisiones estructuradas pueden ser programadas, por lo que pueden resolverse mediante computadoras. Las decisiones no estructuradas ocurren cuando el responsable de las decisiones no es capaz de estructurar el problema y tampoco se halla solución en las bases de teorías ya establecidas. Estas decisiones no son programables y tienen que ser resueltas por el responsable de la decisión sin ayuda de la informática. La mayoría de los problemas espaciales del mundo real, si no todos, pueden clasificarse en algún punto entre estos dos casos extremos, de decisiones completamente estructuradas o no.
Esta es el área donde el concepto de los SSDE tiene mayor aplicación. La parte estructurada (o programada) del problema debe poder dar soluciones automáticas mientras que los aspectos no estructurados (o no programados) son escogidos por el usuario según sus criterios. El objetivo del sistema es mejorar la efectividad en los procesos de toma de decisiones. La máxima efectividad se consigue incorporando los juicios de la toma de decisiones en el proceso. Para ser efectivo el sistema debe ser sencillo de usar. El sistema ayuda a los usuarios a explorar el problema de forma interactiva en todas las fases del proceso de toma de decisiones.